無駄に可愛い女っているよね。なんかこう、全てが無駄なのに、それが可愛いって言うかさ。
　本人、至って冗談ではなく、えらく真面目にやってるのに、何もかもが滑稽なの。
　例えば、立つときはいつも肩幅に足を開いてんの。内股に可愛く開いてんじゃなくて、素で肩幅。
　だから思わず、膝カックンしたくなって、想像で止められずに実行すると、想像よりも豊かなほど滑稽に、美しいダイナミック加減で、視界から消え失せちゃったりしてさ。

　周りの歓声が凄くて、これはちょっとヤバイかもって思うから、手を差し伸べるじゃん？
　そうすると、お前、絵の具被ったの？　って言いたくなるほど鮮やかに赤面しながら、俺の手を掴むの。
　その顔が堪らなく可愛くてさ、しかも、素直に手を握ってくるから、それがまた最高。
　つまり、なんだ、その、はっきり言って俺、この女にメロメロってことだ。それも無駄に。

　理数が好きな女は、科学的に物事を考え勝ちだから、皮肉屋発言も多いのよ。
　文学的なロマンチック思考は、非現実的だと判断し、仮説、実験、結果を欲しがるっていうの？
　こいつの思考も、やっぱりそんな感じで、論議を開始したら止まらない。
　そのくせ情に脆いから、人情話をしでかせば、自分の説を覆して、それに味方する。
　そんときの口形が、無限なの。ほら、八って数字を横向きにした、あれ。

　俺的に、絶対こいつは心の中で、『ふぇっ』って言ってると思うわけ。
　否、本当にこいつが、そんなことを言おうものなら、授業中に手を挙げて、好きだと言ってやってもいいよ。マジで。
　とにかく、仕草や台詞の全てが、無駄にクリーンヒットするんだよ。
　目の中に入れても痛くないって言うけど、あれって本当だと思うほどに。
　だから偶然を装って、何時でも傍に居るのに、偶然を装い過ぎて、縁が腐った……

　高二のクラス替えで、理科は物理と化学。数学は基礎解析と代数を選択すれば、八クラス中、三クラスしかない理数科へ、組み分けされると知っていた。
　さらにそこで、社会を政経ではなく、倫理哲学にすれば、十中八九、Ａ組に配属されるとも聴いていた。
　玲はきっと、理数科を選択する。物理は得意じゃないけれど、あいつが選ぶなら俺も選ぶ。
　だけど後は、自分の運に懸けるしかない。
　頼むよ、頼む。どうか倫理を選んでくれ！

「香取お前、倫理なんか選んだのかよっ！　しかも何？　物理ぃ？」
　俺の選択用紙を盗み見た旭が、大袈裟なほど派手に、大声で騒ぎ立てる。
「物理が好きなんだよ。文句あっか」
　仏頂面で旭へ言い返しながら、ちらと玲に目を走らせれば、何故か青褪めた玲の顔。
　何それ。何その顔。止めろよ、お前まさか、文系を選んだとか言わないよね……

　けれどそれは、取り越し苦労で終わり、蓋を開ければ互いにＡ組。
　だけど物理は難しかった。哲学なんて、さっぱ解らねえし。
　それでも、何だかんだと時は過ぎ、修学旅行のバスも隣の席で、バイト先も同じバーガー屋で、土日や休日なんて関係なく、毎日玲の顔を拝んでいた。
　そして、高三の運命日、意を決して、俺は玲に告白した。
「館山、その、付き合ってくんない？」
　ところがだ、玲の返事は、速攻拒否の逆ギレ状態だった。

「断るっ。今、それどころじゃないの。それより、進路早く決めてよ」
「えぇ？　なんでお前、キレてんだよ……」
「だって、進路希望を提出してないのは、香取と私だけなんだよ？　香取が悪いんじゃん」
「はぁ？　何で俺が悪いんだよ？　お前が決まらないか」
　止めた面倒くさい。どうせ俺は、たった今玉砕されたんだし、もういいよ、どうでも。

「俺はもう、国立の理学部志望って、提出した」
　だから適当に、思いつきの進路を口走れば、何故かまた、青褪める玲の顔。
「そ、そうなんだ……が、学科は？」
　学科？　学科まで聴くなよ。思いつきなんだから。大体、国立なんて行けるわけないだろ。
　それでも、一度見栄を張っちゃえば、それが撤回できないものだ。
「じょ、情報数理？　一応、それが第一希望？」
　全ての語尾にハテナマークを付けたにも関わらず、次の瞬間、恐ろしい返答が、玲の口から漏れた。

「へ、へぇ…いや、その、奇遇……私もそこ狙ってて……」
「えぇぇぇぇっ！？」
　冗談だろ、冗談だと言ってくれよ。今から勉強して、間に合うの俺？
　否、だから玲は青褪めたんだ。また俺と進路が一緒だと。これ以上、付き纏うなと。
　クソ。こうなったら、ストーカー並に付き纏ってやる。
　絶対、国立を受けてやる。そして、絶対に受かってみせる！

　柄にもなく、努力したさ。そりゃもう、死に物狂いで勉強したさ。
　有名予備校に通って、合宿まで参加して、必勝のハチマキまで巻いたもん、俺。
　そんな予備校に玲も居て、模擬テストの成績も僅差で、自習室でも互いにバリバリ問題解いて……
　見事、現役合格を果たしたってわけです。はい。
　どうだ、思い知ったか、ざまぁみろっ！

　ところが、入学式後、キャンパスに現れた玲を見て、驚いた。否、ぶったまげた。
　すっごい可愛いの。何その可愛らしさ。ほんのり化粧もしちゃってるよね？
　やばい。大体、今までだって害虫駆除が大変だったのに、そんな恰好されたら駆除しきれないだろ。
　何考えてんだよ。どうしてくれんだよ。止めろよ、そんな可愛いのは反則だろ。
「に、似合わなかったか、な？　こんな服も、私が着こなせるはず無いよね……」
　似合ってます。着こなせてます。それも無駄に。
　抱き締めたいです。キスしたいです。我が物にしちゃいたいほど。

　自分でも情け無いほど、昔から変わらない言動を、撒き散らすやつだと思う。
　つまり、想像で止められずに実行へ移してしまったわけで、玲も拒まないから平気なのだと思っていたら、想像よりも豊かなほど滑稽に、美しいダイナミック加減で痛がられたりして。
　もうヤダ。何でこんな一大事に、失敗してんの俺。
　四六時中一緒に居たんだから、玲が処女だってことぐらい、解り切っていたじゃん。
　もう本当にヤダ。最低最悪。どうしよう、俺……

　膝カックンとは次元が違う。レベルが違う。格が違う。
　玲の処女を奪って、ヘマやって、普通な顔をしていられるはずがない。
　だから玲と距離を置き、なるべく顔を合わせないよう気を配り、そして、他の女と寝た。
　しかも年上を選り好み、頭を下げて、徹底的に仕込んでもらった。
　つまり、早い話が、練習を積んだってことだよね。汚名挽回のためにさ。
　ところがだ、俺は肝心なことを忘れていた。
　玲と距離を置く。それ即ち、誰が玲に群がる害虫を駆除するの？

　慌てて駆除の再開をしたけれど、時遅し。
　三回生のイケメン男に、玲を持っていかれ、成す術なく悲観に暮れた。
　あの男とヤってんのかと思うと、苛立って苛立って、つい嫌味が零れ出る。
「お前、目が悪いんじゃないの？」
「視力悪いのは、お前じゃんっ」
「お前莫迦？　だから眼鏡を掛けてんだろ？」
「もうヤダ。大っ嫌いっ」

　何で心を抉るような言葉を、平気で吐くかな。
　こんなにも、ハートブレーカーな俺に向かってさ。
　それなのに、何その、大っ嫌いって言ったときの可愛い顔。
　これぞ、正しく無駄だよ、無駄。本当に、いちいちいちいち可愛いからムカツクよね、お前。

　こうして時は、着々と流れ、玲も例の男と綺麗さっぱり別れてくれて、これで万事安泰だと思っていたら、何、何で、どうして俺を避けるわけ？
　もういい。冗談じゃない。お前なんか、想い続けてやるもんか。
　だから、告白してきた女と付き合い始めれば、俺と争うように、玲も違う男と付き合いだした。
　やっぱ駄目。やっぱ無理。他の男にお前を盗られるなんて耐えられない。
　よくさ、相手の幸せのため身を引くって男がいるじゃん。悪い、俺それ無理。無理なものは無理。

「おい、お前さ、あいつと別れろよ」
「はっ？　何、勝手なことホザイってんの？」
「断言してやるよ。あいつは運命の人じゃないから」
「断言してくれなくて結構です。そんなもの、自分で確かめます」
　こっ、かっ、可愛くねえっ！　じゃなく、可愛いんですが。何そのアヒル口。
　やばい。ムズっと掴みたい。否、欲を言えばキスしたい。どっちかやっちゃ駄目？
　いやいや、聴くまでもなく遣りました。えぇ、俺は想像を実行に移すタイプです。

「もうほんとにヤダっ。槇なんか大っ嫌いっ！」
　何でそんな暴言とともに、初めて俺の名を口走るかね。
　名を呼んでくれるなら、悦びの言葉とともに呼んでよ。
　抱かれて感じたときとかさ。喘ぎに紛らせてさ。こう、あぁん槇ぃって感じで。
　やばいじゃん。そんな玲の声を聴ける日が来るのかな。自信無くなってきちゃった、俺……

　ところがその数日後、玲は男と別れてくれました。
　けれどその、別れた理由ってのが、正当なんだけど、何やら強引です。
「だって、しゅ、就活を真剣にやりたいから……」
　そんな理由で、お前は男を捨てちゃうんだね。まぁ、俺にとっちゃ万々歳なんだけどさ。
「で、何処の会社を狙ってんの？」
「え？　あ、や、ＩＴ関連？」
　理学部だし、学科的にも、その選択は妥当だよね。だけど大切なのは社名でしょ。

「いや、だからさ、社名は？」
「ん？　えっとえっと、え、え、Ｎがつく会社？」
「はっ？　お前まさか、ＮＴＴとかＮＥＣとか言わないよね？」
「うっ、何？　まさか、また一緒…？」
「えぇぇぇぇっ？　マジかよ〜っ！」
　何こいつ。何でだこいつ。どうしていつもいつも、超難関をチョイスするのかね。
　そりゃ、男と別れて当然だ。真剣にやらなきゃ、内定なんて貰えるはずがない。
　もう本当にヤダ。また、死に物狂いの日々がやってくるじゃん……

　Ｎと言う文字のつく会社を、片っ端から受けました。
　何処かに引っかかってくれれば、しかも、玲と一緒の会社であれば、何の文句もありません。
「お前、どこか内定貰えた？」
「あ、うん。二社から貰えた。か、香取は？」
「いや、俺もそんなとこ」
　実はもうちょっと貰ってます。これでも俺、一応国立大生ですから。
　だけど神様、仏様、頼むよ、頼む。どうか、玲と同じ会社がありますように。

「ねぇ、何処と何処？」
「お前こそ、何処と何処だよ？」
「か、香取から言ってよっ」
「やだよ。何でだよ。お前から言えよ」
　そこで玲は辺りを慎重に窺った後、俺の耳元でボソボソと社名を呟いた。
　やった、やったよ。神様有難う。本当に本当に、私はあなたを愛してます！
「マ、マジかよ〜っ！」

　こうして無事、互いに卒論を終え、互いに卒業をし、互いに同じ会社へ入社した。
　部署は違うけれど、同じ支店なのだから、えぇ、文句は一切ありません。
　序に、就職してから、寮を離れ、晴れて一人暮らしを始めました。
「ねぇ香取、どこら辺に部屋を借りたの？」
　玲が、一人暮らしをしたがっていると知っていた。
　だから先手を打ち、俺が先に部屋を借りた次第です。
　だってほら、玲のことだから、こうやって情報をギャザーしようとするに決まってるからさ。

　だから待ってましたとばかりに、最寄り駅を告げた。
　そして、いかにその街が住み易いかを、丹念に紐解いてやりました。
　さらにさらに、不動産屋まで紹介し、そこに付き添ってみたりしちゃいましたとさ。
　もうこれで残すは、長年の腐った縁を解消し、玲をお嫁さんに貰うだけですよね。頑張れ俺。
　ところがだ、ところがだよ、上司に肩を叩かれちゃったんですが、どうしたら……

　否、左ではなく、栄える方の転勤だけど、それでもこの肩叩きは痛い。
　未だ打診の段階とはいえ、断ったら、確実に左側の転勤が待っているはず。
　やばいよ、やばいじゃん。悠長になんかしていられないって。
　今直ぐ手を打ち、玲を掻っ攫うしか、俺に残された道はないよね。
　だから、あれやこれやと作戦を練り、玲を部屋まで誘き寄せた。
　今、俺の心境は、後は野となれ山となれ。
　駄目でも仕方が無い。だけど最後に、お前を抱きたい。

　そう。俺は想像を実行に移す男です。
　だから必ず、玲に手を出すと、今、此処に、誓いますっ！